Boston

El Shaw Memorial, en Boston, obra de Augustus Saint-Gaudens (1884).
(Foto © National Park Service)

POR LOS MUERTOS DE LA UNIÓN
(Fragmento)

                                                        Relinquunt Omnia Servare Rem Publicam.

El viejo Acuario de South Boston se levanta
ahora en un Sahara de nieve. Sus ventanas rotas están tapiadas.
El bacalao de bronce de la veleta perdió la mitad de sus escamas.
Las amplias peceras están vacías.

Hace tiempo mi nariz se arrastraba como un caracol sobre el cristal;
mi mano temblaba
de ganas de estallar las burbujas
que emergían por la nariz de los acobardados, dóciles peces.

Mi mano se retira. Aún suspiro a menudo
por el oscuro reino vegetativo y abismal
del pez y del reptil. Una mañana del pasado marzo,
me pegué al alambre de púas galvanizado

de la verja nueva del Boston Common. Tras su jaula,
dinosáuricas excavadoras amarillas gruñían
al extraer toneladas de pulpa y hierba
para cavar su garaje de ultratumba.

Las zonas de aparcamiento florecen como cívicos
montones de arena en el corazón de Boston.
Un cinturón de vigas anaranjadas como calabazas puritanas
sostiene al agitado Parlamento,

que tiembla sobre las excavaciones, frente al coronel Shaw
y su infantería de negros de acampanadas mejillas
en el tembloroso relieve de la Guerra Civil de Saint-Gaudens,
que unos tablones protegen del terremoto del garaje.

Dos meses después de desfilar por Boston,
la mitad del regimiento había muerto;
el día de la inauguración
William James casi alcanzaba a oír respirar a los negros de bronce.

Su monumento es como una espina clavada
en la garganta de la ciudad.
Su coronel es tan delgado
como la aguja de una brújula.

Robert Lowell
Poeta estadounidense nacido en Boston el 1 de marzo de 1917. 
Murió en Nueva York  el 12 de septiembre de 1977.

Versión de Andrés Catalán y José de María Romero

(Fuente: R. Lowell, Poesía completa. Vaso Roto Ediciones, Madrid, 2017.)